Poi ho saputo tramite racconti di viaggio di un amico, che esiste un’isola spagnola, dell’arcipelago delle Canarie, dove c’è il sole praticamente 365 giorni all’anno e la temperatura varia dai 18-20° ai 24° quando c’è caldo davvero. Un sogno che si avvera. E nemmeno tanto distante! Infatti Fuerteventura è situata sotto la Spagna, sul lato Nord – Ovest dell’Africa ed è perciò facilmente raggiungibile sia in aereo che in nave.
Fuerteventura è la più antica delle isole Canarie come formazione, la seconda come grandezza dopo Tenerife.
Rispetto alle altre sue colleghe, è la più esposta ad Est, assieme a Lanzarote, ed insieme sono quelle che si offrono più di tutte all’oceano Atlantico.
Gli alisei estivi e le maree invernali dell’oceano fanno dell’isola un paradiso per chi vuole praticare sport quali il surf, windsurf e kitesurf, tant’è che è divenuta luogo di ritrovo di eventi a livello internazionale di enorme richiamo per gli appassionati (quelli sponsorizzati dalla Redbull, per intenderci!). Famosa per questo la spiaggia di Morro Jable, dove c’è anche il porto, situata a Ovest, nel municipio di Pàjara.
E’ conosciuta come “la spiaggia delle Canarie” e questo soprannome le è dovuto grazie non solo al gran numero di spiagge ma anche perché sono così belle ed incontaminate. In realtà è un’isola davvero sorprendente poiché nell’arco di appena centoventi minuti di auto, se la si percorre da Nord a Sud, ciò che si osserva dallo stesso finestrino muta talmente forma e talmente in fretta da non parer vero di essere sempre sullo stesso suolo.

L’ isola è divisa in sei “municipi”: a nord troviamo La Oliva, che occupa tutta la “punta” superiore dell’isola e comprende gli spazi naturali più spettacolari della superficie come il Parco Naturale delle dune di Corralejo, un vero e proprio deserto fatto di sorprendenti dune sabbiose al quale fanno da contrappunto un settore di terreno vulcanico o Malpaìs e un cono vulcanico (Montana Roja) e dalle quali si può osservare nitidamente un altro Parco Naturale, quello di Islote del Lobos, un’isola vergine e disabitata che viene protetta poiché contiene al suo interno circa 130 specie vegetali e varietà di animali.
All’interno de La Oliva si trova anche la Montana Sagrada – monte sacro – dove sono state rinvenute importanti vestigia aborigene.

Scendendo più in basso ci si può far sorprendere dalle spiagge di sabbia nera, il cui colore è dovuto alla presenza di ferro, che si può avvertire anche nel odore singolare che si respira nell’aria.
Si scende ancora ed ecco che finalmente si presenta ai nostri occhi lo spettacolo vero e proprio che fa di Fuerteventura un’attrazione vera e propria e cioè le spiagge morbide, candide e immacolate che costeggiano un’oceano nel quale non solo sollazzarsi come bagnanti ma che, grazie ai suoi venti e alle maree è il luogo ideale per antonomasia del surf e affini, nonché della pesca d’altura, oltre alla imperdibile opportunità di osservare e avvicinare specie di animali come le tartarughe che di solito vediamo solo su Discovery Channel ed aggiungerei di fisici maschili che si vedono solo su Fashion Channel!!

Un paradiso insomma, di pace e tranquillità e relax e libertà.
Il paesaggio, grazie ai venti che soffiano continuamente, è inoltre frequentemente abitato da mulini e “muline”, che si distinguono per architettura, materiali e utilizzo. In essi veniva prodotta prevalentemente la farina di mais (el gofio) che era alla base dell’alimentazione locale.
A livello di architettura si potrà notare come numerose chiese siano edifici di grande valore artistico, costruiti in seguito all’insediamento dei frati francescani e alla diffusione della religione cattolica con la venuta dei “conquistadores”.
Per quanto riguarda la gastronomia, i piatti tipici si basano soprattutto su carne e pesce e formaggio (famoso il Queso Majorero), data la difficoltà di coltivazione generica dovuta all’estrema scarsità di piogge e dato che le attività principali sono la pesca e la pastorizia.
Famose sono le crocchette di pesce e le papas arrugadas (patate rugose).

Un paio di curiosità: dalle isole Canarie viene l’ Aloe vera, una pianta dalle mille proprietà che viene usata sia in cosmesi che a livello curativo blando (ad esempio per le scottature) e – sorpresa – la bava di lumaca, che viene usata pura come elemento principale di creme di bellezza dai vari usi ed è molto costosa.
Da piccola davvero pensavo che posti così esistessero solo su altri pianeti o nelle fotografie e che fossero lontanissimi. Poi li ammiravo sul desktop del computer dell’ufficio come sfondo….ora so che sono vicini e che sono l’ideale per lasciare a casa i problemi della vita di tutti i giorni almeno per un po’…oppure, perché no, per fuggire proprio definitivamente dal frastuono e dalla frenesia delle nostre caotiche città. Adesso so che sarebbe possibile.
Questo è favorito dal fatto che sono centri che si stanno evolvendo a livello commerciale e turistico non troppo rapidamente e davvero si trovano ancora luoghi non deturpati dallo sfruttamento dell’uomo e, ovviamente, devono rimanere rispettati, cosa che abbiamo intenzione di fare, vero?

The Old Man of Storr

La fotografia che vedete qui sopra, scattata da Emmanuel Coupe all’Isola di Skye in Scozia, ha vinto il premio Take a View 2009, il concorso per il miglior scatto dell’anno ai paesaggi del Regno Unito. Il fotografo è stato naturalmente molto bravo a cogliere l’essenza stessa del paesaggio, ma è innegabile quanto anche il soggetto sia riuscito ad affascinare e meravigliare la giura.

L’Isola di Skye, posizionata nell’estremo nordovest della Scozia e precisamente nell’arcipelago delle Ebridi interne, è un’isola suggestiva avvolta da un’aurea mistica tanto da essere stata ribattezzata dai Vichinghi Isola delle Nuvole e dai Celti Isola Alata. Battuta dai freddi venti oceanici, l’isola di Skye ha sempre affascinato i viaggiatori di tutto il mondo con la varietà morfologica del suo paesaggio, aspro e selvaggio, tanto da essersi aggiudicata il 6° posto nella speciale classifica delle Isole Incontaminate del Mondo stilata dal National Geographic Traveler. Dalle pianure del sud ai Cuillins, le montagne aguzze e scurissime della zona centrale, dalle particolari conformazioni rocciose della costa nord-orientale alle rocce frastagliate e selvagge della parte nord-occidentale.

Per arrivare all’isola di Skye da sud si deve prendere il traghetto che collega il porto navale di Malaig con il borgo di Armadale, dopo aver seguito la ‘rotta per le isole’, una traversata di 72 km da Fort William. Da qui si possono visitare le struggenti spiagge di Tarskavaig e di Ord Bay da dove si assiste a tramonti dai colori mozzafiato impreziositi dalla corona naturale dei Cuillins. La vista migliore però sulle Cuillins si ha da Sligachan, punto considerato tra i più panoramici di tutti il Regno Unito.

Per chi arriva da nord invece può utilizzare lo Skye Bridge, un ponte di recente costruzione che collega Kyle of Lochalsh e Kyleakin,  paesotto affacciato sullo stretto che separa l’isola di Skype alla Scozia. La parte settentrionale dell’Isola è quella più vera ed autentica, ricca di paesaggi mistici e magici: i pinnacoli rocciosi presso The Storr; i villaggi tipici come quello di Staffin, le cascate che si gettano a strapiombo nel mare, le rocce dentellate di Neist point. Il fascino primitivo di queste terre è in grado di scaldare anche l’anima più rude ed insensibile e l’incontro con mandrie di mucche scozzesi dal pelo lunghe, leprotti, uccelli marini di riportare la serenità anche agli inquieti e stressati.

Sveti Klement, più conosciuta come Palmizana, dal nome della sua principale baia, è l’isola più grande dell’arcipelago Pakleni, situata di fronte al paese di Hvar, sull’omonima isola, in Croazia. Palmizana è completamente ricoperta da un lussureggiante giardino tropicale, creato dalla famiglia Meneghello che vi si è dedicata per oltre cent’anni. Fu proprio il professore Eugen Meneghello a portare sull’isola dal 1906 piante esotiche da tutto il mondo ed arricchire la vegetazione mediterranea dell’isola con eucalipti, alberi di opunzie, allori, agavi, numerose varietà di cactus polposi, alberi di palma, yucche, bouganville, mimose, rosmarino, aloe, olivi, pini secolari e tante specie di erbe e piante aromatiche, trasformandola in un orto botanico di grande interesse.

A Sveti Klement la natura è ancora la regina incontrastata e gli uomini si devono adattare alle sue regole ed ai suoi ritmi. Le auto non possono circolare sull’isola, dove invece sono numerosi i sentieri che si inoltrano in mezzo al verde e permettono di rilassarsi in totale armonia con l’ambiente e gli animali. Durante queste passeggiate è possibile apprezzare tutta la bellezza di questo giardino segreto e prezioso e magari fare capolino su una delle tantissime baie nascoste e romantiche dell’isola, lambite da acque trasparenti e cristalline.

Il mare che circonda Palmizana è costellato di antichi relitti tanto che la collezione privata di anfore della famiglia Meneghello è una delle più grandi dell’Adriatico. Ma il mare di Sveti Klement è rinomato anche per le tante specie di pesci che si possono incontrare, in un paesaggio marino di incomparabile bellezza . Per raggiungere Palimizana, nel caso in cui non si posseggano imbarcazioni proprie, ci si può affidare ai tanti Taxi-boat che partono da Hvar.

Alicudi

Piccole perle che spuntano in mezzo al blu del mare, tranquille oasi di pace e bellezza dove trascorrere vacanze fuori dai soliti giri turistici, spiagge su cui passeggiare ascoltando solo il rumore della natura. Sono le tante isole che punteggiano i mari dell’Europa e che troppo spesso vengono dimenticate. Il quotidiano inglese Guardian ne ha scelte venti, tutte caratterizzate dal loro essere quasi incontaminate e minuscole. Tra le prescelte anche due isole italiane: Procida e Alicudi. E’ bello poter portare alla conoscenza di tutti queste meraviglie, sperando però di non contribuire in questo modo al loro affollamento! Il loro incanto risiede proprio nel loro essere uniche e selvagge, lontane dal nostro immaginario pacchiano e chiassoso di vacanza.

Le venti isole scelte dal Guardian:

1. Ile de Porquerolles, Francia Al largo della Costa Azzurra, nel Golfo di Hyères, si trova l’ Ile de Porquerolles, con le sue spiagge meravigliose e le foreste di pini rigogliose. Informazioni sull’Isola di Porquerolles
2. Sylt, Germania Considerata la più bella isola nel Mare del Nord (Nordsee), l’isola di Sylt è tra la Danimarca e l’Olanda, davanti alla costa dello Schleswig-Holstein la tedesca Sylt è l’isola più grande dell’arcipelago delle Frisie. Informazioni sull’isola di Sylt
3. Arcipelago Kvarken, Finlandia Un arcipelago di 7mila isolette disseminato in un raggio di mare di 150 km. L’ Arcipelago Kvarken è la meta ideale per una vacanza all’insegna del relax e del contatto con la natura.
4. Porto Santo, Madera L’isola di Porto Santo si trova a 50 km a nord-est dall’isola di Madeira ed è lunga appena 12 chilometri. A differenza di tante altre di questo elenco è ricca di ristoranti, campi da golf e centri benessere.
5. Skomer Island, Galles Questa piccolissima riserva naturale accoglie oltre mezzo milione di uccelli marini e una grande popolazione di foche grigie. Imperdibile a settembre, quando i cuccioli di foca si avventurano verso il mare
6. Hamneskar, Svezia Minuscola isola rocciosa ubicata sulla costa occidentale della Svezia su cui si trova solo un ristorante ed un hotel.  Per cuori solitari.
7. Amorgos, Grecia 100 Km di coste selvagge e bellissime, Amorgos ha una superficie di 121 Km e si trova nell’arcipelago delle Cicladi, nel mar Egeo. Il Guardian sottolinea come, rispetto ad Amorgos, le altre isole greche sembrano Manhattan. Informazioni sull’isola di Amorgos
8. Isole Vega, Norvegia Viste dall’alto le isole dell’arcipelago di Vega danno l’impressione di rappresentare una galassia gettata nel mare. L’isola di Vega, dichiarato patrimonio dell’umanità dall’Unesco,  è caratterizzata da un paesaggio che vede alternarsi ampie pianure a brusche montagne.
9. Gigha, Scozia Si trova sulla costa occidentale di Kintyre ed è la più meridionale delle Hebrides. La principale attrazione di Gigha è l’area naturale degli Achamore Gardens popolata da uccelli marini. A Gigha si possono avvistare anche le foche.
10. Fanoe, Danimarca Piccola isola di 56km quadrati, situata nella costa occidentale della Danimarca è famosa per la sua splendida natura e per le sue spiagge bianchissime.
11. Walney, Inghilterra Collocata nella contea Nord occidentale della Cumbria al largo di Barrow-in-Furness, Walney ospita 250 specie di uccelli, 450 piante e 400 specie di lepidotteri e farfalle.
12. Procida, Italia Misura appena 4km quadrati e si torva nel Golfo di Napoli. Un sentiero percorribile a piedi la collega all’isola di Vivara, ora riserva naturale.
13. Lopud, Croazia L’ isola di Lopud si trova nord/ovest della città di Dubrovnik e fa parte delle isole Elafiti. Non sono accettate macchine e non ci sono strade.
14. Ile d’Aix, Francia Piccola isola dell’Atlantico, al largo della costa occidentale francese, Ile d’Aix si può raggiungere in treno da La Rochelle.
15. La Graciosa, isole Canarie Appartiene all’arcipelago Chinijo insieme a Montaña Clara, Roque del Este, Roque del Oeste e Alegranza e si trova a Nord-Ovest di Lanzarote. E’ stata dichiarata riserva naturale nel 1986 ed è appena 29 km quadrati.
16. Sveti Klement, Croazia E’ l’isola più grande dell’arcipelago Pakleni, nell’adriatico. Ha delle spiagge bellissime spiagge ed eleganti ville. Informazioni su Sveti Klement
17. Kastellorizo, Grecia Posizionata ad est di Rodi e a solo 2 km dalla costa turca, , Kastellorizo non ha spiagge ma è perfetta per fare snorkeling. L’unico mezzo di trasporto sono le gambe.
18. Lismore, Scozia L’isola di Lismore è situata sulla costa occidentale della Scozia e si estende nel Loch Linnhe, vicino all’isola di Mull. E’ un’isola fertilissima e ricca di fiori e di uccelli.
19. Alicudi, Italia L’isola di Alicudi è grande appena  5,2 km quadrati. Appartiene alle Isole Eolie, a nord della costa siciliana. E’ un’isola vulcanica, totalmente isolata dal resto del mondo. Assicurata una quiete assoluta.
20. Heybeliada, Turchia Si trova nel mar di Marmara ed è la seconda per dimensioni delle isole Princes. Su Heybeliada ci si muove ancora su carri trainati da cavalli.