Mare cristallino, spiagge bianche o rocciose, paesaggi brulli… Chi dice che bisogna andare all’estero per vedere tutto ciò? Basta prendere un traghetto e in poche ore si è in Sardegna dove si possono trascorrere vananze stupende!

Sono anni ormai che quando non so dove trascorrere le vacanze la mia scelta ricade su Santa Teresa di Gallura, la località più a nord della Sardegna dove si possono ammirare le Bocche di Bonofacio e, in giornate limpide, la costa della Corsica.

Grazie al clima mite, ai paesaggi incontaminati, alla purezza della acque marine, la Sardegna attira ogni anno un gran numero di vacanzieri. Il primo boom turistico si sviluppò a cavallo tra gli anni ’50 e ’60, soprattutto ad Alghero e nella sua Riviera di Corallo. Ma il boom turistico vero e proprio si realizzò a partire dai primi anni sessanta quando fu fondata dal principe ismailita Agan Khan la Costa Smeralda con il luogo di elezione Porto Cervo, nel comune di Arzachena.

Sin dagli inizi il turismo in quest’area si caratterizzò principalmente come di élite, basato sulla qualità delle strutture ricettive e delle infrastrutture oltre che sulle bellezze naturali soprattutto per la vicinanza dell’arcipelago della Maddalena con l’offerta di numerose rotte per i diportisti. I suoi centri principali divennero ben presto luoghi di elezione del jet set internazionale e tra le mete più ambite nel Mediterraneo.

Ma il Nord della Sardegna non è solo per i vip che si concentrano sulla Costa Smeralda, perchè le spiagge più belle le potete trovare nell’arcipelago della Maddalena, a Stintino, nei dintorni di Capo Testa e sulla cinta di San Teodoro.

Il bello della Sardegna Settentrionale è che le spiagge possono essere anche molto diverse tra loro: si possono trovare spiagge con sabbia fine e bianca, spiagge con sassolini piccoli e spiagge rocciose. Basta percorrere qualche centinaia di metri e il paesaggio cambia, ma resta la particolare caratteristica selvaggia che accomuna tutta la Sardegna.

E per chi vuole divertirsi? Nessun problema, mentre le famigliole si godono cenette a base di pesce e camminate nei centri locali pieni di bancarelle, i giovani possono trascorrere le loro serate nei nuovi disco club che stanno sorgendo nelle località più grandi. E per chi vuole incontrare vip (e presunti tali!) basta avvicinarsi a Porto Cervo.

Ma il divertimento non lo trovate solo di sera, perchè nelle spiagge attrezzate si può divertirsi con i vari giochi d’acqua, come banana boat, sci d’acqua, vela, immersioni subacque o navali nelle isole della Maddalena… E per vuole esplorare anche l’interno, ci sono fantastiche escursioni nel parco nazionale della Gallura non solo per gli amanti delle caminate, ma anche coi quad, con i quali si può arrivare nelle brulle zone interne dove si nascondevano i militari per difendersi dagli attacchi francesi.

Agli appassionati di storia, invece, posso suggerire un tour nell’entroterra sardo alla scoperta dei suoi famosi Nuraghe, tipiche costruzioni in pietra utilizzate dai pastori, e la famosa Valle della Luna, caratterizzata da un paesaggio pieno di pietre bianche e levigate.

Insomma se non sapete dove andare questa estate, vi consiglio la Sardegna Settentrionale!

La popolazione residente è di circa diecimila abitanti, che cresce a dismisura durante il periodo estivo, in quanto l’isola è una delle mete preferite in Europa, grazie alla bellezza delle sue spiagge, alla sua frizzante vita serale e alla sua vicinanza con Ibiza, con cui è collegata da frequenti traghetti.

Negli ultimi anni Formentera è diventata, infatti, meta di moltissimi turisti, soprattutto italiani, per via dei suoi famosi aperitivi in riva al mare accompagnati da musica fino a tarda notte. Sono diversi i chioschi che col calar del sole si trasformano in discoteche improvvisate, infatti, a differenza di Ibiza, l’isola offre una vita meno formale e meno legata al variopinto mondo delle dicoteche.

Ed è proprio per questo motivo che è una vacanza ideale non solo per i gruppi di amici, ma anche da giovani coppie e da famiglie che pur avendo figli vogliono godersi un po’ di divertimento soft. La meta ambita dai giovani è Es Pujols, perché piena di locali; il paese preferito dagli hippy è invece San Ferran; altre località adatte alle famiglie sono Sant Francesc, Es Calò e La Savina.

La vita a Formentera può essere molto intensa oppure anche molto rilassante. Se si sceglie di fare una tipica vacanza marittima dal sapore un po’ esotico allora si può partire alla mattina alla scoperta delle più belle spiagge di Formentera.

Ses Illetes, situate nel punto più a nord dell’isola, sono le più visitate e frequentate dai turisti. Sono collocate su una striscia di terra, per cui il mare si trova contemporaneamente a pochi metri sia a destra che a sinistra. Le spiagge sono bianche, dai riflessi rosa, con rocce grige e levigate. Si può accedere a questa zona, considerata riserva naturale, gratuitamente a piedi o in bicicletta; oppure, pagando un ingresso, si può entrare in auto o in scooter; parte delle spiagge sono comunque accessibili solo a piedi. Le spiagge di Ses Illetes sono le più complete di servizi: sport acquatici, ristoranti, chioschi, amache, ombrelloni.

Migjon è una delle spiagge più grandi dell’isola, ma per la sua posizione è poco frequentata, infatti è ubicata nella costa sud, da La Mola a Es Camp de Barbaria. Se volete quindi rilassarvi in mezzo alla natura con solo il “rumore” del mare questa è una meta consigliata, ma bisogna sapere che è una delle località preferite dai naturisti.

Cala Sahona è una piccola spiaggia, ma tra le più belle, ricca di ristoranti e chioschi da cui si può ammirare la vicina Ibiza. E’ caratterizzata da una piccola lingua di spiaggia bianca, molto profonda, circondata da rocce rosse alte e ripide che ricordano un po’ il paesaggio del Grand Canyon.

Llevant è situata nella punta più a nord dell’isola, nella zona di levante, come indica il nome. E’ una spiaggia bianca abbastanza frequentata situata in una laguna protetta dove il mare è quindi spesso calmo.

Se si sceglie, invece, di fare una vita movimentata, allora basta attendere nel tardo pomeriggio i PR che passano tra le spiagge per informare chi è interessato dei luoghi e degli orati degli aperitivi sulle spiagge, come quelli dell’ Amor y Odio e del Flipper & Chipper, o negli Hotel in riva al mare e si ci può poi informare delle serate nelle discoteche.

Il bello della vita serale di Formentera è che comincia già nel tardo pomeriggio con gli aperitivi, che possono durare fino alle 21. Poi, dopo una doccia e una cena, si può continuare nei locali che troviamo in centro dove si può bere un cocktail e ballare all’aperto. I locali più famosi della movida isolana sono il Peperoncino, il The Beach (con vera e propria sabbia nel locale), il Bianco y Nero e il Bananas. Non stupidevi di incontrarci anche qualche vip! I veri nottambuli poi avranno di che divertisi fino a mattina: l’ingresso in discoteca non comincia prima delle 3 di notte.

Insomma, Formentera per me è stata una vacanza magica: e tu ci sei stato?

Poi ho saputo tramite racconti di viaggio di un amico, che esiste un’isola spagnola, dell’arcipelago delle Canarie, dove c’è il sole praticamente 365 giorni all’anno e la temperatura varia dai 18-20° ai 24° quando c’è caldo davvero. Un sogno che si avvera. E nemmeno tanto distante! Infatti Fuerteventura è situata sotto la Spagna, sul lato Nord – Ovest dell’Africa ed è perciò facilmente raggiungibile sia in aereo che in nave.
Fuerteventura è la più antica delle isole Canarie come formazione, la seconda come grandezza dopo Tenerife.
Rispetto alle altre sue colleghe, è la più esposta ad Est, assieme a Lanzarote, ed insieme sono quelle che si offrono più di tutte all’oceano Atlantico.
Gli alisei estivi e le maree invernali dell’oceano fanno dell’isola un paradiso per chi vuole praticare sport quali il surf, windsurf e kitesurf, tant’è che è divenuta luogo di ritrovo di eventi a livello internazionale di enorme richiamo per gli appassionati (quelli sponsorizzati dalla Redbull, per intenderci!). Famosa per questo la spiaggia di Morro Jable, dove c’è anche il porto, situata a Ovest, nel municipio di Pàjara.
E’ conosciuta come “la spiaggia delle Canarie” e questo soprannome le è dovuto grazie non solo al gran numero di spiagge ma anche perché sono così belle ed incontaminate. In realtà è un’isola davvero sorprendente poiché nell’arco di appena centoventi minuti di auto, se la si percorre da Nord a Sud, ciò che si osserva dallo stesso finestrino muta talmente forma e talmente in fretta da non parer vero di essere sempre sullo stesso suolo.

L’ isola è divisa in sei “municipi”: a nord troviamo La Oliva, che occupa tutta la “punta” superiore dell’isola e comprende gli spazi naturali più spettacolari della superficie come il Parco Naturale delle dune di Corralejo, un vero e proprio deserto fatto di sorprendenti dune sabbiose al quale fanno da contrappunto un settore di terreno vulcanico o Malpaìs e un cono vulcanico (Montana Roja) e dalle quali si può osservare nitidamente un altro Parco Naturale, quello di Islote del Lobos, un’isola vergine e disabitata che viene protetta poiché contiene al suo interno circa 130 specie vegetali e varietà di animali.
All’interno de La Oliva si trova anche la Montana Sagrada – monte sacro – dove sono state rinvenute importanti vestigia aborigene.

Scendendo più in basso ci si può far sorprendere dalle spiagge di sabbia nera, il cui colore è dovuto alla presenza di ferro, che si può avvertire anche nel odore singolare che si respira nell’aria.
Si scende ancora ed ecco che finalmente si presenta ai nostri occhi lo spettacolo vero e proprio che fa di Fuerteventura un’attrazione vera e propria e cioè le spiagge morbide, candide e immacolate che costeggiano un’oceano nel quale non solo sollazzarsi come bagnanti ma che, grazie ai suoi venti e alle maree è il luogo ideale per antonomasia del surf e affini, nonché della pesca d’altura, oltre alla imperdibile opportunità di osservare e avvicinare specie di animali come le tartarughe che di solito vediamo solo su Discovery Channel ed aggiungerei di fisici maschili che si vedono solo su Fashion Channel!!

Un paradiso insomma, di pace e tranquillità e relax e libertà.
Il paesaggio, grazie ai venti che soffiano continuamente, è inoltre frequentemente abitato da mulini e “muline”, che si distinguono per architettura, materiali e utilizzo. In essi veniva prodotta prevalentemente la farina di mais (el gofio) che era alla base dell’alimentazione locale.
A livello di architettura si potrà notare come numerose chiese siano edifici di grande valore artistico, costruiti in seguito all’insediamento dei frati francescani e alla diffusione della religione cattolica con la venuta dei “conquistadores”.
Per quanto riguarda la gastronomia, i piatti tipici si basano soprattutto su carne e pesce e formaggio (famoso il Queso Majorero), data la difficoltà di coltivazione generica dovuta all’estrema scarsità di piogge e dato che le attività principali sono la pesca e la pastorizia.
Famose sono le crocchette di pesce e le papas arrugadas (patate rugose).

Un paio di curiosità: dalle isole Canarie viene l’ Aloe vera, una pianta dalle mille proprietà che viene usata sia in cosmesi che a livello curativo blando (ad esempio per le scottature) e – sorpresa – la bava di lumaca, che viene usata pura come elemento principale di creme di bellezza dai vari usi ed è molto costosa.
Da piccola davvero pensavo che posti così esistessero solo su altri pianeti o nelle fotografie e che fossero lontanissimi. Poi li ammiravo sul desktop del computer dell’ufficio come sfondo….ora so che sono vicini e che sono l’ideale per lasciare a casa i problemi della vita di tutti i giorni almeno per un po’…oppure, perché no, per fuggire proprio definitivamente dal frastuono e dalla frenesia delle nostre caotiche città. Adesso so che sarebbe possibile.
Questo è favorito dal fatto che sono centri che si stanno evolvendo a livello commerciale e turistico non troppo rapidamente e davvero si trovano ancora luoghi non deturpati dallo sfruttamento dell’uomo e, ovviamente, devono rimanere rispettati, cosa che abbiamo intenzione di fare, vero?

Grand Bahama, situata ad appena 90 chilometri dalla costa della Florida, è per importanza dopo New Providence, la seconda isola dell’arcipelago delle Bahamas. Rimasta praticamente disabitata fino agli anni ’50 è oggi meta di un forte afflusso turistico – come peraltro tutte le altre isole delle Bahamas – soprattutto americano. Questo non toglie nulla però al fascino delle sue spiagge incontaminate e alla bellezza dei suoi parchi. Tra le spiagge più note si possono ricordare Gold Rock Beach e Fortune Beach situate sulla costa meridionale.

La popolazione locale risiede quasi esclusivamente nei centri abitati di Freeport e Lucaya (sede dell’aeroporto) mentre il resto dell’isola è costellato di minuscoli villaggi e strade praticamente deserte. La città di Freeport, situata sull’estremità occidentale della costa meridionale, è moderna ed efficiente ma povera di fascino.

Grand Bahama è l’isola più ricca di parchi e riserve naturali di tutto l’arcipelago delle Bahamas. Da visitare assolutamente il Peterson Cay National Park, un isolotto al largo di Grand Bahama con una sorprendente barriera corallina. Al Rand Memorial Nature Center situato nel cuore di Freeport  invece si possono ammirare i fenicotteri rosa, simbolo delle isole Bahamas. Il parco, inoltre, vanta meravigliosi tesori botanici. Il Lucayan National Park vanta la più lunga distesa di grotte marine del mondo, con oltre 7 km di caverne e tunnel sottomarini. Un altro parco imperdibile è il Garden of The Groves, probabilmente uno dei più bei giardini tropicali di tutta l’area caraibica grazie alle oltre 10 mila specie di fiori e piante esotiche provenienti da tutto il mondo e dalla varietà di animale ed uccelli tropicali.

Come in tutte le Bahamas, gli amanti delle immersioni non rimarranno delusi da Grand Bahama. Tante le caverne, i reef e i blue holes e gli incontri con una moltitudine colorata di flora e fauna sottomarina. A Lucaya si trova una delle scuole di immersioni più importanti del mondo, l’UNEXSO (Underwater Explorers Society) che propone diverse escursioni alla scoperta delle bellezze della vita marina dell’isola.

Le altre principali isole delle Bahamas sono:

• Abaco
• Andros
• Bimini
• Cat Island
• Eleuthera
• Exuma
• Grand Bahama
• New Providence
• San Salvador

Exuma è formata da un’insieme di isole e si trova a sud dell’Arcipelago delle Bahamas, a cavallo del Tropico del Cancro. In tutto, Exuma conta un totale di 365 isolette, la maggior parte delle quali disabitate. Le due isole principali, collegate tra loro da un piccolo ponte, sono Great Exuma, dove si trovano la maggior parte delle strutture turistiche dell’arcipelago ed il capoluogo George Town, e Little Exuma.I colori del mare che circonda queste isole sono paragonati da molti a quelli delle Maldive per la loro limpidezza incredibile.

George Town è l’unico vero insediamento di Exuma, il resto sono piccoli villaggi, e qui si trovano quasi tutti gli alberghi ed i resort dell’arcipelago (il più prestigioso e conosciuto è il Four Season at Emerald Bay dotato di piscine, campo da golf ed una stupenda spiaggia).

Chi decide di visitare Exuma, come per molte altre isole delle Bahamas, cerca un viaggio a pieno contatto con la natura e con il mare in tutte le sue sfaccettature. Exuma, dalla forma allungata, è quasi completamente pianeggiante e viene attraversata da un’unica strada, la Queen’s Highway. Tutto il periplo di Great e Little Exuma offre spiagge da sogno di sabbia bianca, lambite da un mare caldo e tranquillo, grazie alla barriera corallina che lo protegge.

Sono tante le escursioni che si possono fare ad Exura e alle sue piccole isole incantate: Allan’s Cay Iguanas è l’isola delle iguane dove è possibile vedere da vicino la rara iguana endemica delle Bahamas (Northern Bahamian Rock Iguana); Thunderball Grotto una cavità rocciosa dove è possibile fare snorkeling tra colorati pesci tropicali; Stocking Island, un’isola semideserta che si trova a pochi minuti di barca da George Town da cui si parte alla scoperta del Mistery Cave, un Blue Hole molto noto; Exuma Land and Sea Park, la riserva naturale terrestre e marina dell’isola; Amberjack Reef dove è possibile avere un incontro ravvicinato con gli squali.

Ogni anno alla fine di Aprile si tiene ad Exuma la famosa The Family Island Regatta, la regata più importante delle Bahamas dove gareggiano imbarcazioni a vela costruite a mano dai locali. Il volo diretto da Miami permette di arrivare facilmente ad Exuma, senza dover passare per Nassau.

Le altre principali isole delle Bahamas sono:

• Abaco
• Andros
• Bimini
• Cat Island
• Eleuthera
• Grand Bahama
• New Providence
• San Salvador